Campionatul Mondial 2026 nu generează doar spectacol pe teren, ci și venituri colosale pentru televiziunile care transmit competiția. Potrivit estimărilor experților financiari, postul american Fox Sports poate încasa între 250 și 333 de milioane de dolari doar din reclamele difuzate în pauzele de hidratare ale meciurilor.
În formatul extins al competiției, cu 48 de echipe și 104 partide, fiecare meci beneficiază de două pauze de hidratare, iar în fiecare dintre acestea pot fi inserate patru spoturi publicitare de câte 30 de secunde. În total, se ajunge la nu mai puțin de 832 de reclame potențiale pe durata întregului turneu.
Conform estimărilor publicate de Wall Street Journal, un spot publicitar de 30 de secunde costă între 200.000 și 750.000 de dolari. Astfel, doar reclamele difuzate în timpul pauzelor de hidratare pot genera sute de milioane de dolari.
La o valoare medie de 300.000 de dolari pe spot, încasările ar depăși 249 de milioane de dolari. Dacă prețul mediu urcă la 400.000 de dolari, suma totală ajunge la aproximativ 333 de milioane, adică aproape 70% din costul drepturilor TV achiziționate pentru turneul final.
Introducerea și utilizarea intensă a pauzelor de hidratare a stârnit controverse în presa britanică. Jurnaliștii de la Daily Mail susțin că aceste întreruperi au devenit mai degrabă oportunități comerciale decât măsuri dedicate protejării jucătorilor.
Publicația acuză conducerea FIFA și pe președintele Gianni Infantino că au transformat competiția într-un produs tot mai orientat spre profit, în detrimentul spectacolului sportiv.
Mondialul care poate aduce profit înainte de finală
Drepturile de difuzare ale competiției au costat aproximativ 485 de milioane de dolari, însă specialiștii consideră că televiziunea americană își poate recupera o mare parte din investiție doar din reclamele difuzate în timpul meciurilor. Dacă sunt adăugate și veniturile din publicitatea de dinaintea partidelor, de la pauză și de după fluierul final, profitul ar putea depăși considerabil suma plătită pentru transmiterea celui mai mare eveniment fotbalistic al planetei.